Este elemento foi descoberto por volta de 1800 por Humphry Davy enquanto utilizava um processo chamado eletrólise( é uma reação não espontânea provocada pelo fornecimento de energia elétrica, proveniente de um gerador) do sulfato de Bário. Processo que o próprio quÃmico havia desenvolvido e aplicado em outros sais que possuÃam metais
Bário é encontrado no mineral barita, não é encontrado na natureza devido a sua alta reatividade. este se mantém sólido a temperatura ambiente.
Este metal é facilmente oxidável pelo ar e seus compostos que se dissolvem pela água são venenosos. O sulfato de Bário é muito utilizado em radiografias de estômago e intestino, porém como o sulfeto é insolúvel ele não será absorvido pelo estômago.